河南曲剧，是从流行在河南的曲艺—河南曲子和民间歌舞—“踩高跷”的基础上，于本世纪二十年代左右经地摊、高跷阶段正式搬上戏曲舞台。经过半个多世纪的迅速衍变，已成为河南的三大剧种之一。
曲剧唱腔
曲剧唱腔结构为长、短句曲牌联套体制。唱腔曲牌有150多种，其中有来自明、清民歌小曲的〔阳调〕、〔诗篇〕、〔茨儿山〕、〔剪剪花〕、〔银纽丝〕、〔打枣竿〕、〔太平年〕、〔罗江怨〕，有来自鼓子曲的〔马头〕、〔潼关〕、〔满江红〕、〔劈破玉〕、〔小桃红〕、〔青阳扇〕等。伴奏用的丝弦曲牌有〔大起板〕、〔山坡羊〕、〔高山流水〕、〔状元游街〕等130 多种。伴奏乐器以坠胡、三弦、筝、琵琶为主，并采用了锣鼓等打击乐。
新中国成立后，河南曲剧不仅在本省大部地区盛行，而且在甘肃、陕西、河北、安徽、江苏、湖北等地也建立有专业剧团。历年整理的传统戏有《陈三两爬堂》《风雪配》《卷席筒》《阎家滩》《草人媒》《寇准背靴》等；创作的现代戏有《赶脚》《下乡》《掩护》《游乡》等。其中《赶脚》《下乡》《陈三两爬堂》《游乡》《卷席筒》《风雪配》均已摄制成影片。新成长起来的名演员有张新芳（旦）、王秀玲（旦）、邢金萼（生）、马琪（生）、谢禄（净）等。 曲剧是河南省本地的主要地方剧种之一，旧时也称"高台曲"或"曲子戏"，有些地区又称"南阳曲子"。曲剧流行于河南全省及其周围邻近地区，是在当地流行的曲艺鼓子曲（洛阳曲子、南阳曲子）和踩高跷的表演形式的基础上，受到其他剧种的交叉影响发展而成的。曲剧最早可追溯到由坐班清唱的河南鼓子曲，由其中的杂牌小调与河南的民间歌舞踩高跷相结合，于1926年经由临汝县农民组成的同乐社搬上戏剧舞台，从而正式发展为戏曲剧种。其中的"高跷曲"由去掉高跷拐子的演员登上戏剧舞台，是曲剧由民间歌舞演变为"高台曲"这种正式的戏曲形式的一个质的飞跃。
伴奏乐器
它的伴奏乐器，在刚搬上舞台的时候，仅有手板、曲胡、三弦、软弓京胡和笙。随着发展和演出剧目的需要，不但增添了古筝、二胡、琵琶，而且采用了武场。曲剧演出剧目是逐步丰富起来的。当初的一些保留节目大多是反映家庭生活的，如《胡二姐开店》《安安送米》《小观灯》《打灶君》《李豁子离婚》等。特别值得提出的是解放以来曲剧艺术的突飞猛进，经过整理的传统剧目《陈三两爬堂》《卷席筒》《风雪配》和反映现代生活的《下乡》《赶脚》《游乡》等优秀剧目被拍摄成电影以后，以它唱腔优美、长于抒情而得到广大群众的好评。
